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Informations de référence sur les droits de l'homme >
L'activisme et le rôle des ONG |
L'activisme et le rôle des ONG
"Il a fallu en faire beaucoup pour y arriver. Il a fallu
que notre organisation multiplie les manifestations, il a fallu
des arrestations et j'ai dû me jeter sur la table du Congrès,
avant que l'on ne m'invite à parler… J'avais 5 minutes."
Cheri Honkala, premier bénéficiaire d'une aide
sociale aux US à témoigner devant le Congrès;
Kensington Welfare Rights Union
Les ONG, qu'est-ce que c'est? |
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«Get
up, stand up, stand up for your rights!»
(Debout, battez-vous pour vos droits!)
Bob Marley
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Le terme d'organisations "non gouvernementales"
- ou plus exactement "à but non lucratif" - est
généralement employé pour désigner
l'ensemble des organisations qui se battent pour construire la
société civile. Habituellement, ces organisations
se caractérisent par des objectifs autres que financiers,
ce qui n'empêche pas la multiplicité et la diversité
des raisons de leur existence, de leurs structures et de leurs
activités. Parmi les ONG, on trouve des petits groupes
de pression, par exemple dans le domaine de l'environnement ou
des violations des droits de l'homme, mais également des
organismes caritatifs éducatifs, des foyers pour femmes,
des associations culturelles, des organisations religieuses, des
fondations juridiques, des programmes d'assistance humanitaire
(et la liste est loin d'être exhaustive), jusqu'à
des grandes organisations internationales possédant des
centaines voire des milliers de sections ou de membres dans toutes
les régions du monde.
Dans cette section, nous allons examiner brièvement le
rôle essentiel qu'ont joué et que jouent encore ces
organisations pour la protection des droits de l'homme dans le
monde entier. A presque tous les niveaux des diverses tentatives
mises en oeuvre pour préserver la dignité des citoyens
individuels, lorsque celle-ci est menacée par l'Etat, les
ONG jouent un rôle crucial:
- en luttant contre les violations individuelles des droits
de l'homme;
- en offrant une assistance directe aux victimes de violations
de leurs droits;
- en exerçant des pressions pour amener des changements
au niveau de la législation nationale ou internationale;
- en contribuant au développement de la substance de
ces lois;
- en promouvant la connaissance et le respect des droits de
l'homme parmi la population.
La contribution des ONG est importante non seulement en
termes des résultats atteints - à savoir l'optimisme
que ces succès génèrent parmi la population
concernant la défense des droits de l'homme dans le
monde -, mais aussi parce que les ONG sont, au sens premier
du terme, des outils à la disposition de tous les individus
dans le monde. Si ces organisations sont gérées
et coordonnées par des personnes privées, elles
doivent une grande partie de leur force aux autres membres
de la communauté qui apportent leur soutien aux causes
qu'elles défendent. Cette spécificité
leur confère une signification importante aux yeux
de tous ceux qui souhaitent contribuer à l'amélioration
des droits de l'homme dans le monde.
Les diverses ONG de droits de l'homme |
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«Le
monde est un endroit dangereux! Pas tant à cause de ceux
qui font le mal, mais plutôt à cause de ceux qui
observent et laissent faire.»
Albert Einstein
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La Conférence sur les droits de l'homme
tenue en 1993, connue sous le nom de Conférence de Vienne,
a été suivie par 841 ONG du monde entier, toutes
se définissant par leur mission en matière de droits
de l'homme. Même si ce chiffre peut impressionner, n'était
représentée qu'une toute petite partie des ONG qui
oeuvrent pour la promotion des droits de l'homme dans le monde.
La plupart de celles qui se disent "organisations des droits
de l'homme" sont généralement engagées
dans la protection des droits civils et politiques. Les
plus connues d'entre elles, du moins sur la scène internationale,
sont probablement Amnesty International et Human Rights Watch,
qui opèrent toutes deux à l'échelle du globe.
Mais, comme nous l'avons vu, les droits civils et politiques ne
forment qu'une des catégories de droit de l'homme reconnus
par la communauté internationale, tandis que de nouveaux
droits continuent à émerger, aujourd'hui encore.
Cela étant, et si l'on considère l'ensemble des
secteurs de lutte - la pauvreté, la violence, le racisme,
les problèmes sanitaires, les sans-abri et les problèmes
environnementaux, pour n'en citer que quelques-uns -, le nombre
actuel d'ONG engagées dans la protection des droits de
l'homme, sous une forme ou une autre, frôle les centaines
de milliers dans le monde. |
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«Dieu nous donne des mains, mais il
ne bâtit pas les pouts.»
Proverbe arabe
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Lors de son Assemblée générale
en 2001, Amnesty International a procédé à
la réforme de son mandat de sorte à inclure les
droits économiques et sociaux, et le droit au développement,
dans ses objectifs et ses sphères d'action.
Connaissez-vous des ONG qui se battent pour les droits de
l'homme dans votre pays?
Comment influent-elles sur le processus?
Les ONG peuvent entreprendre de s'engager dans la protection
des droits de l'homme à différents stades ou niveaux,
et leurs stratégies vont varier en fonction de la nature
de leurs objectifs: d'ordre spécifique ou général,
inscrits dans le court ou le long terme, de portée locale,
nationale ou internationale, etc.
a. L'assistance directe
Il est très courant pour les ONG qui travaillent sur
les droits sociaux et économiques de proposer un service
direct aux victimes de violations de leurs droits. Ces services
peuvent inclure des actions d'assistance humanitaire, de protection
ou de formation pour le développement de nouvelles compétences.
Dans le cas où le droit est protégé par la
loi, les ONG peuvent aller défendre les victimes devant
la justice ou leur fournir des conseils sur la manière
de présenter leurs requêtes.
Dans de nombreux cas pourtant, l'assistance directe aux victimes
de violations s'avère soit impossible, soit ne pas représenter
la meilleure utilisation des ressources de l'organisation. Dans
ces cas, qui sont d'ailleurs probablement majoritaires, les ONG
doivent prendre du recul et envisager d'autres moyens de réparer
les violations ou d'empêcher que d'autres, du même
style, se reproduisent.
b. Réunir les informations nécessaires
Si une stratégie de base caractérise les différentes
formes d'activisme pratiquées par les ONG, c'est probablement
celle qui consiste à "démasquer" les auteurs
d'injustice. Les gouvernements parviennent très souvent
à se dérober à leurs obligations en vertu
des traités internationaux qu'ils ont signés, tout
simplement parce que l'impact de leurs politiques est méconnu
du grand public. Par conséquent, la stratégie qui
consiste à réunir les informations nécessaires
pour "démasquer" les coupables est essentielle
si l'on veut les contraindre à rendre des comptes. C'est
la raison pour laquelle les ONG y recourent fréquemment:
elles tentent de faire pression sur des individus ou des gouvernements
en commençant par identifier une cause susceptible d'éveiller
un sentiment d'injustice au niveau de la population, avant de
la rendre publique.
Deux des organisations les plus réputées pour
la qualité et l'efficacité de leur activité
de surveillance et de rapport sont Amnesty International et le
Comité international de la Croix-Rouge. Ces deux organisations
font autorité, non seulement auprès du grand public,
mais également au niveau de l'ONU, où leurs rapports
sont pris en compte dans le processus officiel de surveillance
des gouvernements qui ont accepté d'être liés
par les clauses de traités internationaux
c. Les campagnes et le lobbying |
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«Ca
peut être amusant d'écrire aux chefs de file de régimes
autoritaires et répressifs, d'avoir pour correspondant
un dictateur et de lui gâcher la vie en lui envoyant des
lettres.»
Sting
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Le "lobbying" est le terme généralement
employé pour désigner les pressions exercées
de diverses façons sur des acteurs nationaux ou internationaux
dans le but de favoriser un changement politique. Là aussi,
les formes d'action sont multiples et les ONG les choisissent
en fonction des objectifs visés, de la nature de leur "cible"
et, bien sûr, des ressources à leur disposition.
Certaines des pratiques les plus courantes figurent ci-dessous.
- Les campagnes organisées autour de la rédaction
de lettres sont une méthode qu'Amnesty International
et d'autres ONG ont employée avec beaucoup de succès.
Des individus et des organisations du monde entier "bombardent"
les responsables gouvernementaux de milliers de lettres.
- Les actions ou les manifestations de rue, compte tenu de
la couverture médiatique dont elles bénéficient
généralement, sont employées lorsque les
organisations souhaitent mobiliser le soutien du public ou le
sensibiliser à une cause spécifique afin de "couvrir
de honte" un gouvernement.
- Les médias jouent généralement un rôle
de premier plan dans les pratiques de pression; Internet est
en train de s'octroyer dans ce domaine une place de plus en
plus importante.
- En plus des manifestations publiques de soutien ou d'indignation,
les ONG peuvent également envisager des réunions
ou des briefings avec des responsables. Parfois, la seule menace
de publicité suffit à provoquer des changements
de politique ou de pratiques.
D'une manière générale, plus grand
est le soutien du public ou d'autres acteurs influents (par
exemple, des gouvernements sympathisants), plus la campagne
a de chances de parvenir à ses objectifs. Même
si elles ne font pas toujours appel à ce soutien directement,
les ONG peuvent s'assurer que leur message est entendu en
évoquant la possibilité de mobiliser un large
mouvement populaire contre un gouvernement.
Est-ce que des campagnes de grande envergure se sont déroulées
dans votre pays? Quels en ont été les résultats?
d. L'éducation de longue durée
De nombreuses ONG proposent aussi, généralement
dans le cadre de leurs activités, des actions de sensibilisation
ou d'éducation. Conscientes que le public constitue un
soutien potentiel, elles tentent souvent de mieux informer ce
dernier au sujet des droits de l'homme. Une meilleure connaissance
des droits de l'homme et des moyens de les défendre est
susceptible d'engendrer un plus grand respect à leur égard,
mais aussi d'accroître les possibilités d'obtenir
le soutien de certaines instances relativement aux violations
commises. C'est ce soutien, du moins potentiel, qui se trouve
à la base du succès remporté par la communauté
des ONG dans son combat pour la cause des droits de l'homme.
Exemples d'activisme couronnés
de succès
La violence domestique en Russie
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«L'éducation
aux droits de l'homme est un mode de vie. Nous la pratiquions
depuis quelques années par le biais de nos activités
sans savoir qu'il s'agissait d'éducation aux droits de
l'homme.»
Alexandra Vidanovic, Open Club Nis,
République fédérale de Yougoslavie, participante
au Forum sur l'éducation aux droits de l'homme
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Les niveaux de violence domestique en Russie
ont fait l'objet de plusieurs estimations; des chiffres suggèrent
qu'entre 30 et 40% des familles en ont fait l'expérience.
En 1995, après la Conférence sur les femmes tenue
à Beijing, les premières statistiques fiables ont
été publiées. Elles suggéraient que
14.500 femmes par an avaient été tuées par
leurs maris et qu'environ 50.000 avaient été hospitalisées.
La simple reconnaissance de ce problème en Russie a demandé
d'énormes efforts qu'il faut, pour l'essentiel, attribuer
à une ONG appelée ANNA, membre fondateur de l'Association
russe des centres de crise pour femmes.
L'organisation a été créée par Marina
Pisklakova, une des figures de proue de l'activisme en faveur
des droits de la femme. En juillet 1993, elle a travaillé
seule à la création d'une ligne téléphonique
d'assistance aux femmes en détresse, puis elle a développé
un centre de crise national pour les femmes. Elle a fait pression
pour la mise en place d'une législation interdisant le
viol et a travaillé avec un corps législatif hostile
afin d'aider les victimes et d'engager des poursuites pénales.
Elle a lancé une campagne médiatique pour sensibiliser
à la violence à l'égard des femmes et éduquer
ces dernières à leurs droits. Aujourd'hui, elle
fait des apparitions régulières à la radio
et à la télévision pour promouvoir le respect
des droits des femmes.
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«Je ne pouvais pas dire non; il y
avait tant de femmes.» |
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L'organisation est parvenue à élargir
la définition de la violence domestique au viol marital,
à la violence sexuelle dans le mariage ou le couple, à
la violence psychologique, à l'isolement et à la
domination économique. Durant l'été 1994,
elle a formé un premier groupe de femmes au conseil téléphonique
et, en 1995, a commencé à travailler dans d'autres
villes russes pour des groupes de femmes en train de voir le jour
et désireux de mettre en place des lignes d'assistance
ou des centres de crise. ANNA a contribué au développement
de programmes d'aide psychologique et juridique pour les victimes
de violence domestique. En avril 1997, des juristes travaillant
pour l'organisation ont porté devant la justice le premier
cas de violence domestique et ont gagné, offrant ainsi
à la Russie son premier précédent juridique.
Au début de ce siècle, l'organisation gérait
plus de 40 centres de crise pour les femmes dans toute la Russie.
Site de l'organisation: www.owl.ru/anna.
Préoccupations environnementales
en Suisse |
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«Je ne suis pas une femme extraordinaire.
A ma place, toute femme ferait la même chose que moi. Je
pense… que c'était le début de quelque chose
de nouveau en Russie, une nouvelle attitude. A présent,
tout le monde parle de violence domestique. Et beaucoup se battent
contre.»
Marina Pisklakova
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Entre 1961 et 1976, plusieurs grandes firmes
chimiques ont déversé plus de 114.000 tonnes de
déchets industriels toxiques dans l'ancienne argilière
de Bonfol, en Suisse. Interdit aujourd'hui par la loi, le déversement
de déchets ne l'était pas en 1961 lorsque la décharge
a été créée. Les déchets toxiques
continuent de contaminer les proches communautés et l'environnement
en libérant des polluants organiques et inorganiques.
Le 14 mai 2000, une centaine de militants de Greenpeace ont
occupé la décharge de Bonfol, près de Bâle,
en demandant que les "pollueurs" prennent la responsabilité
du nettoyage du site. Les militants ont déclaré
qu'ils occuperaient le site jusqu'à ce que les industries
chimiques s'engagent à le nettoyer afin qu'il ne constitue
plus un risque pour la santé humaine et l'environnement.
L'occupation du site de la décharge a contraint les industries
chimiques à rencontrer des représentants des communautés
proches et de Greenpeace. Finalement, les industries ont signé
un accord selon lequel elles s'engageaient à démarrer
le processus de nettoyage en 2001 suite à une étude
qui devait se terminer en février 2001. Les industries
ont également convenu d'impliquer sans restriction les
communautés locales et les organisations environnementales
dans le processus de nettoyage, et d'informer les communautés
du degré de pollution de la nappe phréatique et
de l'eau potable résultant de l'entreposage de déchets
toxiques. Le 7 juillet 2001, Greenpeace a mis un terme à
son occupation du site. Voir le site de Greenpeace: www.greenpeace.org.
Faites vos comptes
Development Initiatives for Social and Human Action - DISHA
(Initiatives de développement pour l'action sociale et
humaine) |
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«Le legs toxique des industries chimiques
ne doit pas devenir un fardeau pour les générations
futures.»
Stefan Weber, militant
de Greenpeace
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DISHA a été établie
au début des années 90 par l'état indien
de Gujarât pour représenter les groupes d'ouvriers
tribaux et des régions forestières qui réunissent
quelque 80.000 membres. L'organisation a utilisé son droit
à l'information pour analyser les budgets de l'Etat et
évaluer dans quelle mesure les allocations consenties pour
lutter contre la pauvreté correspondaient aux montants
évoqués dans les déclarations publiques.
L'organisation s'est dans un premier temps investie pour que
les ouvriers travaillant dans les régions forestières
touchent le salaire minimum. Le Directeur de DISHA a expliqué
la démarche de son organisation: "Dans le cadre de
cette mission, nous avons commencé par analyser les raisons
expliquant que la région ne s'était pas développée
et que des opportunités d'emploi n'avaient pas vu le jour.
Nous nous sommes alors intéressés aux dépenses
de l'Etat, puis à son budget."
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«Les
conditions étaient proches de l'esclavage. Il n'y avait
ni dignité, ni respect de la loi.»
M. D. Mistry, Directeur de DISHA
«Rarement des activistes avaient
obtenu des résultats de cette ampleur en si peu de temps.»
The Independent Newspaper
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En 1994, les membres de DISHA ont décidé
de communiquer les résultats de leurs analyses à
l'ensemble des parlementaires, à la presse et aux citoyens
les plus en vue. Cette démarche a permis que les informations
soient largement débattues et exploitées.
Depuis que l'organisation a commencé à œuvrer,
les allocations de l'Etat aux zones forestières ont augmenté
de façon substantielle: de 12% du budget; elles sont passées
à 18%. Compte tenu du sérieux de ses analyses, DISHA
a rapidement gagné le respect en tant qu'institution qui
ne se contente pas de crier des slogans et de manifester, mais
qui présente des arguments solides sur la base de données
et de chiffres. "A présent, les gens viennent à
nous pour se procurer des informations sur le budget - nous sommes
la seule institution du pays qui décortique et analyse
le budget."
Les guerres de diamant
Global Witness (RU) est une organisation qui s'est donné
pour mission de sensibiliser au lien entre l'exploitation de l'environnement
et les violations des droits de l'homme. Ce groupe basé
à Londres a commencé à travailler en 1993
dans un bureau loué, avec pour seul équipement un
ordinateur récupéré dans une benne.
Aujourd'hui, l'organisation, avec ses neuf membres, est encore
petite. Mais, depuis quatre ans, ses fondateurs, le Président
Gooch, Simon Taylor et Patrick Alley, font campagne contre l'industrie
du diamant.
A cette époque, Global Witness est parvenue à
mettre en évidence le lien entre un commerce illicite de
diamants et les guerres sanglantes en Afrique. L'organisation
a réuni des preuves pour convaincre les gouvernements,
les Nations Unies et le public que les diamants illégalement
extraits dans les zones de conflit en Afrique servaient à
financer des guerres dans lesquels des enfants perdent leurs membres
et meurent par milliers. Global Witness a exercé des pressions
féroces pour amener les décideurs à entendre
raison, en nouant des alliances avec d'autres ONG actives en Angola
et en cultivant des relations avec des sympathisants politiques
puissants, tels que l'ambassadeur canadien Robert Fowler, qui
présidait le Comité des sanctions de l'ONU en Angola.
Très vite, on a assisté à une mobilisation
internationale, capable de s'attaquer à une industrie mondiale.
Lorsque, lors du Congrès mondial des diamants à
Anvers, l'ambassadeur du Canada aux Etats-Unis Robert Fowler a
rendu publique la menace d'un boycott de l'ampleur de celui infligé
aux fourrures, les diamantaires ont pris peur. En juillet 2000,
l'industrie du diamant mondiale, qui représente un chiffre
d'affaires de 7 milliards de dollars US, apparemment persuadée
d'être au bord du gouffre, a accédé aux demandes
des militants qui exigeaient un profond remaniement du commerce
des diamants.
Voir leur site web: http://www.globalwitness.org.
Des rampes pour fauteuils roulants à Tuzla
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«Je
peux affirmer en toute certitude que Tuzla est la ville de Bosnie-Herzégovine
la plus accessible pour les utilisateurs de fauteuils roulants.»
un activiste, Tuzla
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En 1996, une ONG pour handicapés
à Tuzla, en Bosnie-Herzégovine, a décidé
de mener une campagne de sensibilisation aux problèmes
rencontrés par les handicapés sur la voie publique.
Lotos, l'organisation, visait à éduquer le public
sur les questions concernant les handicapés et les problèmes
de circulation. Elle a alors identifié plusieurs objectifs
concrets, dont des espaces de stationnement réservés
aux handicapés, un meilleur accès aux transports
publics et des trottoirs et des voies de circulation praticables.
A partir de là, elle a organisé plusieurs manifestations
le temps d'une semaine, juste avant les élections. A la
fin de la semaine, le public avait pris conscience de ces divers
problèmes et les trottoirs de Tuzla avaient été
refaits et équipés de rampes!
Références
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